Interview accordée à l’APA par la présidente de la République de Bulgarie, Iliyana Yotova, dans le cadre de la 13e session du Forum urbain mondial (WUF13)
« Ce fut un honneur pour moi de représenter la Bulgarie lors de la session des dirigeants organisée dans le cadre du WUF13 »
— Comment évaluez-vous l’importance de la tenue du forum WUF13 à Bakou, à une époque où les villes du monde entier sont confrontées à des défis sociaux, économiques et climatiques croissants ?
— Je voudrais féliciter l’Azerbaïdjan pour l’organisation de ce forum d’envergure tenu sous l’égide des Nations unies. Réunir autant de chefs d’État et de gouvernement ainsi que des représentants de différents pays du monde exige une grande ambition et beaucoup d’énergie. Ce fut un honneur pour moi de représenter mon pays, la Bulgarie, lors de la session des dirigeants organisée dans le cadre du WUF13.
Des représentants des autorités locales bulgares ont également participé au WUF13, notamment le président de l’Association nationale des municipalités et maire de Veliko Tarnovo, Daniel Panov. Le forum constitue une excellente plateforme d’échange de bonnes pratiques et d’idées pour relever les défis liés à l’urbanisation rapide.
Aujourd’hui, les villes sont devenues l’expression concrète de la géopolitique, et la manière dont elles sont construites déterminera non seulement la qualité de vie, mais aussi la stabilité des sociétés, la résilience des États et la confiance dans les systèmes politiques. L’avenir ne doit pas être mesuré uniquement par la croissance économique. Il doit être évalué à l’aune de notre capacité à créer des villes où les gens souhaitent vivre, fonder une famille, travailler et réaliser leurs rêves. Une ville n’est pas remarquable parce qu’elle est grande et moderne, mais parce que personne ne s’y sent de trop. La technologie doit servir les personnes, et non les remplacer. L’intelligence artificielle, les systèmes numériques et les « villes intelligentes » n’auront une véritable valeur que s’ils profitent à l’humanité, réduisent les inégalités et rendent la vie plus sûre, plus accessible et plus digne.
« Je voudrais exprimer ma gratitude au président Ilham Aliyev pour nos discussions fructueuses »
— Cette année marque le 34e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre l’Azerbaïdjan et la Bulgarie. Quel impact la Déclaration conjointe sur le partenariat stratégique, signée lors de la visite officielle du président Ilham Aliyev à Sofia en 2015, a-t-elle eu sur le développement des relations bilatérales ? Comment évaluez-vous le niveau actuel des relations ?
— Nos pays entretiennent d’excellentes relations, élevées au niveau de partenariat stratégique en 2015. Le processus de développement accru des relations bilatérales a trouvé son expression dans la « Déclaration conjointe sur le renforcement du partenariat stratégique », signée en 2024 par les présidents Roumen Radev et Ilham Aliyev.
Je tiens particulièrement à souligner le dialogue politique de haut niveau et à exprimer ma gratitude au président Ilham Aliyev pour nos discussions fructueuses à la veille de l’ouverture du Forum urbain mondial.
L’un des principaux axes de coopération entre la Bulgarie et l’Azerbaïdjan concerne le secteur énergétique, la diversification des sources d’énergie ainsi que la connectivité entre l’Europe et l’Asie.
« Il existe un potentiel pour développer notre coopération économique »
— Que pouvez-vous dire de l’état actuel de la coopération économique entre l’Azerbaïdjan et la Bulgarie ?
— Il existe un potentiel important, encore insuffisamment exploité, pour développer notre coopération commerciale et économique bilatérale. Lors de ma visite à Bakou, j’ai eu l’occasion de découvrir l’usine de traitement de lubrifiants construite avec des investissements bulgares dans le parc industriel de Sumgayit. Cette usine de traitement d’huiles moteur et industrielles, ainsi que de production d’huiles de base des groupes I et II, est le seul projet industriel approuvé et mis en œuvre lors de la visite du président Ilham Aliyev en Bulgarie en 2023. Il s’agit également du premier investissement d’une telle ampleur dans ce domaine en Azerbaïdjan. Le projet de la société bulgare « Torec Engineering », active dans les domaines de la construction écologique, de la conception et de la gestion, est actuellement en phase d’essai. Le projet a été déclaré stratégique par le président Ilham Aliyev et évalué comme un projet de haute technologie pleinement conforme aux exigences des décisions adoptées dans le cadre de la COP29 organisée à Bakou.
Comme je l’ai souligné lors de ma rencontre avec le président Ilham Aliyev, la Bulgarie possède de longues traditions dans le domaine des hautes technologies et offre de vastes possibilités pour le développement de projets communs. L’INSAIT – Institut des sciences informatiques, de l’intelligence artificielle et des technologies – est un leader dans ce domaine. Il s’agit du premier institut de ce type en Europe de l’Est, attirant des chercheurs de renommée mondiale dans les domaines de l’intelligence artificielle et des technologies. La Bulgarie a été choisie par la Commission européenne parmi les six pays où sera construite une « gigafactory » d’intelligence artificielle.
« Nous attendons avec impatience l’inauguration du parc Choucha créé dans le cadre de la coopération avec l’Azerbaïdjan »
Je voudrais également souligner un autre axe des relations, parfois insuffisamment apprécié mais qui, à mon avis, possède un grand potentiel : les liens éducatifs et culturels. Je n’oublierai jamais ma rencontre, en 2017, avec les étudiants de l’Université slave de Bakou qui étudiaient la langue et la littérature bulgares. Les jeunes qui apprennent la langue, l’histoire et la culture du peuple bulgare constituent l’un des liens les plus forts entre nos deux peuples et nos deux États. Il reste beaucoup à faire pour développer davantage la coopération entre les universités bulgares et azerbaïdjanaises.
Dans le domaine culturel, je voudrais particulièrement souligner la contribution de Bakou et exprimer ma gratitude à la Fondation Heydar Aliyev pour la restauration du complexe muséal architectural de la forteresse de Trapezitsa à Veliko Tarnovo. Nous attendons avec impatience l’inauguration cet automne du parc Choucha créé dans le cadre de la coopération avec l’Azerbaïdjan. Par la suite, il pourrait être envisagé de créer dans votre capitale un parc ou une rue portant le nom de Veliko Tarnovo. Cette idée a été proposée par le maire Panov et accueillie avec intérêt par le président Aliyev.
« Nous avons l’intention d’augmenter les volumes de gaz azerbaïdjanais acheminés vers l’Europe via l’interconnecteur Grèce-Bulgarie »
— Des discussions sont-elles en cours concernant l’augmentation des exportations de gaz de l’Azerbaïdjan vers la Bulgarie ?
— Le principal sujet de nos discussions avec le président Aliyev a précisément été la coopération dans le domaine de l’énergie. Outre son rôle d’acheteur d’énergie azerbaïdjanaise, la Bulgarie revêt également une importance stratégique en tant que pays de transit vers l’Europe. La Bulgarie souhaite augmenter les volumes de gaz azerbaïdjanais livrés à l’Europe via l’interconnecteur Grèce-Bulgarie.
Le projet « Anneau de solidarité », proposé il y a quelque temps par le président Roumen Radev, possède un fort potentiel de développement. Après la signature d’un mémorandum d’entente entre les cinq opérateurs de réseaux de transport de gaz de la Bulgarie, de la Roumanie, de la Hongrie, de la Slovaquie et de l’Azerbaïdjan, ce projet pourrait permettre de doubler les exportations de gaz azerbaïdjanais vers l’Union européenne.
La Bulgarie et l’Azerbaïdjan coopèrent également activement à la mise en œuvre de deux projets d’« énergie verte ». Il s’agit du Corridor vert de l’énergie Caspienne–mer Noire–Europe et du projet de corridor terrestre d’énergie verte suivant l’itinéraire Azerbaïdjan–Géorgie–Turquie–Bulgarie.
Pour la Bulgarie, les investissements énergétiques de l’Azerbaïdjan sont importants et fiables dans le contexte actuel d’incertitude et de conflits. Je souhaiterais également souligner particulièrement la participation de SOCAR au projet de gazéification de la municipalité de Panagyurishte. Nous espérons une coopération entre SOCAR et la société bulgare « M-Gas » dans le cadre d’un projet hybride de gazéification visant à fournir du gaz aux infrastructures sociales qui ne sont pas raccordées au réseau de transport de gaz.
— Des visites réciproques de haut niveau sont-elles prévues dans un avenir proche ?
— Nous espérons accueillir prochainement le président Ilham Aliyev en Bulgarie ; je lui ai adressé une invitation. De son côté, il attend également le nouveau Premier ministre bulgare, Roumen Radev, à Bakou.
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