Les pays de l'Union européenne ont conclu ce lundi un accord de principe pour faciliter leurs achats en commun d'armement, dans le cadre d'un programme européen doté de quelque 150 milliards d'euros, ont indiqué des diplomates à Bruxelles. Ce dernier, baptisé «Safe», prévoit des prêts de 150 milliards d'euros pour financer, en commun, des achats et des projets d'armement dans les domaines où l'offre européenne reste insuffisante, comme la production de missiles, de munitions, de drones ou encore les systèmes de défense anti-aérienne.
Il est d'ores et déjà prévu que plusieurs pays non-membres de l'UE puissent déjà y participer, comme la Norvège ou l'Ukraine, car signataires d'un partenariat de défense et de sécurité. La Grande-Bretagne et l'UE ont signé lundi à Londres un accord de partenariat similaire, qui permettra, après d'ultérieures négociations, à Londres d'être pleinement intégré à ce programme européen.
Si le Royaume-Uni devait rejoindre ce programme, il serait considéré comme un fabricant européen, au même titre que n'importe quel autre pays membre de l'UE, a assuré un responsable européen. Il s'agit d'un élément important compte tenu de l'accent qui a été mis sur la nécessité d'encourager l'industrie de défense européenne alors que la majorité des achats actuels d'armement par les pays de l'UE se font hors d'Europe, essentiellement aux États-Unis.
Une nouvelle réunion mercredi
Défendus par plusieurs États membres, dont la France, ces projets devront ainsi être majoritairement réalisés par l'industrie de défense européenne, à hauteur de 65% des composants. Le reste pourra provenir de pays non-membres du programme «Safe», comme les États-Unis, à hauteur de 35%. Dans le souci d'éviter qu'un pays tiers ne puisse contrôler à distance l'armement produit grâce à l'un de ses composants, une autorité centrale sera chargée de s'assurer que cela restera impossible, rapporte l'APA.
L'idée est par exemple d'empêcher que le fabricant américain d'un logiciel intégré à un drone européen, développé grâce à ce programme «Safe», ne puisse être contrôlé à distance depuis les États-Unis, a-t-on expliqué de source européenne.
Les ambassadeurs des 27 doivent encore formaliser cet accord de principe lors d'une nouvelle réunion ce mercredi avant un accord définitif attendu le 27 mai, à l'occasion d'une réunion des ministres des Affaires européennes de l'UE. «Safe» fait partie d'un programme plus global présenté fin mars par la Commission européenne, qui ambitionne de mobiliser jusqu'à 800 milliards d'euros pour réarmer le continent européen.
afp
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